Du vécu personnel à la solution industrielle

En automne 2021, alors que les vagues successives de COVID-19, de VRS et de grippe assaillent le système de santé, Alexandre se retrouve à la pharmacie avec sa fille. L’antibiotique prescrit pour traiter son infection à l’oreille est indisponible. Même le Tylenol pour enfants se fait rare.

La situation l’ébranle comme parent et l’interpelle comme ingénieur industriel. Comment un système aussi critique que la production de médicaments peut-il se retrouver en rupture, alors que des sommes colossales sont investies dans le développement de nouveaux traitements et dans des installations de fabrication à la fine pointe ?

En quête de réponses, Alexandre contacte des entreprises pharmaceutiques pour comprendre ce qui cause concrètement les pénuries. L’une d’elles, confrontée à d’importants délais de production, accepte de discuter plus en profondeur. Elle est la seule à fabriquer certains médicaments, et la moindre rupture interne a des répercussions immédiates sur l’ensemble du système de santé.

L’ingénieur industriel à qui Alexandre parle comprend rapidement sa démarche et l’invite à venir analyser la situation de plus près, avec accès aux données de production. C’est à ce moment que le problème se précise réellement.

Dans des environnements pharmaceutiques hautement réglementés, la planification de la production repose encore largement sur des outils fragmentés et des décisions manuelles. La coordination entre les équipes, les équipements et les processus est d’une telle complexité qu’une part importante de la capacité de production demeure sous-utilisée, amplifiant les retards et la vulnérabilité de la chaîne d’approvisionnement.

« Ce n’est pas un problème de mauvaise gestion.
C’est la réalité d’industries extrêmement complexes qui fonctionnent encore avec beaucoup de décisions manuelles. »

– Alexandre Clarizio, fondateur et PDG de Technologies Kaster

Cet enjeu devient le cœur de son projet de maîtrise. Il mènera à la fondation de Kaster Technologies, née en 2022 d’une simple question : comment mieux planifier la production pharmaceutique pour éviter les pénuries ?

Prévenir les pénuries de médicaments par la recherche opérationnelle

En collaboration avec l’entreprise pharmaceutique, Alexandre se penche sur les enjeux de fabrication de médicaments à grande échelle. Son objectif est de développer un outil capable de mieux séquencer la production, tout en offrant davantage de flexibilité face aux imprévus. 

Au fil de ses travaux, il met au point un algorithme de planification qui permet d’optimiser les opérations et de révéler une capacité de production jusque-là invisible. À partir d’un plan de production initial, la solution recalcule les séquences à privilégier dès qu’un imprévu survient, à la manière d’un GPS industriel. 

Les simulations réalisées à partir de données historiques sont concluantes : en planifiant autrement, des centaines d’heures de production auraient pu être économisées. Devant ces résultats, l’entreprise signe un premier contrat commercial.

« Pendant ce temps-là, je suivais mes cours de recherche opérationnelle.
Ces apprentissages m’ont donné les outils pour bâtir le prototype qui m’a permis d’avoir mon premier gros contrat. »

– Alexandre Clarizio, fondateur et PDG de Technologies Kaster

Après sa maîtrise, Louis-Martin Rousseau rejoint l’aventure à titre de directeur scientifique, fort de son expérience académique et de ses succès entrepreneuriaux. L’équipe commence alors à se structurer autour du cœur technologique de Kaster, notamment avec l’arrivée de talents spécialisés en optimisation et en développement logiciel.

Aujourd’hui, Kaster continue le déploiement de sa solution auprès d’acteurs de l’industrie pharmaceutique. L’entreprise investit activement en recherche et développement, en poursuivant sa mission de renforcer la résilience des chaînes de production pharmaceutique. En février, l’entreprise a franchi une nouvelle étape en annonçant une levée de 1,6 M$ en financement pre-seed, menée par Graphite Ventures, avec la participation de Hidden Layers Capital et de Louis-Martin Rousseau.

L’écosystème de Polytechnique comme moteur entrepreneurial

Pour Alexandre, Polytechnique Montréal a joué un rôle structurant, non pas en imposant une trajectoire, mais en lui offrant l’écosystème, les outils et les services-conseils nécessaires pour lancer sa propre entreprise technologique à fort impact. 

Encore aujourd’hui, il retourne périodiquement à Polytechnique pour échanger avec les personnes enseignantes et étudiantes, convaincu que la recherche appliquée et l’entrepreneuriat gagnent à avancer ensemble.